Variables

Las variables son los elementos fundamentales en cualquier investigación científica. Permiten medir o cuantificar aspectos del fenómeno que se desea estudiar. En un estudio clínico, las variables son aquellas características, propiedades o cualidades que se observan o modifican durante el proceso de investigación. De esta manera, ayudan a medir el efecto de una intervención específica o a identificar relaciones entre distintos factores.

Definición general de variables:

• "Son dimensiones del fenómeno de interés que se utilizan para detectar el efecto de la intervención".

Relación entre las variables

En un estudio clínico, las variables pueden estar relacionadas de distintas maneras. La más común es la relación entre una variable independiente y una variable dependiente.

1. Variables Dependientes:
   • Son las variables que se modifican como resultado de una intervención o acción ejercida sobre ellas por la variable independiente.
   • Propósito: El objetivo es medir cómo se comporta la variable dependiente cuando se alteran las condiciones que controla la variable independiente.
   • Ejemplo clínico: En un ensayo sobre el efecto de un fármaco, la variable dependiente podría ser la reducción en los síntomas de una enfermedad. Este cambio es el "efecto" que se espera observar como consecuencia de la intervención (el fármaco).
   • Definición de la imagen: "Es la propiedad, cualidad o característica que se modifica (el efecto) como consecuencia de la variable independiente".
2. Variables Independientes:
   • Son las variables que causan un cambio o modificación en otras variables. Se consideran la causa en una relación de causa-efecto.
   • Propósito: Se manipulan para observar el efecto que tienen sobre la variable dependiente.
   • Ejemplo clínico: En un estudio que evalúa la efectividad de una terapia física, la variable independiente sería el tipo de terapia utilizada.
   • Definición de la imagen: "Es la propiedad, cualidad o característica responsable (la causa) de la modificación del comportamiento de la variable dependiente".

Tipos de Variables

1. Cualitativas o categóricas

Son variables que no se expresan numéricamente, sino que se refieren a cualidades o categorías. Este tipo de variable clasifica a los individuos u objetos en grupos o categorías.

• Atributo principal: Tienen como atributo categorías.

Dentro de las variables cualitativas, hay dos subtipos importantes:

a. Dicotómicas:

• Estas variables solo pueden tomar dos posibles categorías o valores.
• Ejemplo: En un estudio sobre el consumo de tabaco, la variable dicotómica sería "fuma/no fuma".